扭伤之后会导致局部的小血管出现破裂，出现明显的出血，形成淤血和肿胀，并且扭伤之后损伤的部位会形成无菌性炎症病灶。炎性渗出物逐渐的渗出，会加重周围的肿胀以及水肿的情况，导致疼痛进一步加重。所以，通过冷敷的作用促使小血管出现收缩，出血的情况就能够得到有效的控制，避免肿胀以及炎性水肿的加重。
如果淤血和肿胀形成之后再进行消肿，一般需要比较长的时间，就能够导致愈合的时间得以延迟，正确的做法应当是扭伤之后进行冷敷，大约冷敷5-10分钟左右就能够起到很明显的效果，然后进行制动休息，在48小时以后，小血管破裂的地方逐渐闭合，再用热水袋进行热敷，能够增加血液循环，促进炎性代谢产物的吸收，有助于损伤的恢复。